上海5月15日电 (记者 陈静)小朋友长着“娃娃脸”或“婴儿肥”，看上去很可爱，其实有可能是生长激素缺乏症的表现。“生长激素缺乏症是一种需要治疗的疾病，而非单纯矮小。”中华医学会儿科学分会内分泌遗传代谢学组委员、儿科专家李燕虹教授15日在沪接受采访时表示。
据介绍，生长激素是人体中一种重要激素，主要由垂体分泌，在人的成长中扮演着至关重要的角色，不仅促进身高增长，还有多种生理功能，包括：改善肌肉和骨骼健康、调节脂肪代谢等。
在生长激素缺乏人群中，遗传因素只占很小一部分，大多数患儿是由于垂体自身发育不良，导致生长激素分泌不足；有的患儿因为颅内肿瘤、颅脑外伤导致垂体受损，继发生长激素缺乏。
在日常生活中，人们常说，有的孩子“早长”，有的孩子“晚长”。李燕虹教授提醒，若家长认为孩子是“晚长”，但身高与同龄人差距较大且伴有发育延迟，最好带孩子到儿科内分泌专科医生处进行骨龄评估，检查身高和发育情况。
专家表示，在应该快速生长阶段，孩子如果身体不够健康，频繁生病或存在喂养问题，就容易发生“身高损失”，长期罹患慢性疾病也会影响孩子生长发育。李燕虹解释，“身高损失”是指孩子在生长发育的某个关键阶段，未能达到本应有的生长量，这部分身高通常难以自然追回。这好比搭积木，如果早期有几块积木没有搭上，即便后期正常搭，最终总高度也会比别人少。
当孩子的生长速度明显慢于同龄人，比如：学龄前儿童每年身高增长小于4厘米-5厘米，青春期儿童每年身高增长低于6厘米(正常青春期儿童平均可达8厘米-10厘米)，都应引起警惕。
专家表示，即使孩子生长速度与同龄人相当，但如果长期处于矮小状态(即：身高在同龄同性别儿童中排在后3%)，也可能存在身高损失，或家族性矮小，建议就医评估。如果孩子与同龄人相比，青春期发育迟迟未来或非常缓慢，应及时就医，以区分是正常的体质性发育延迟，还是由疾病引起。
对于应用生长激素，身为临床专家的李燕虹教授表示，过去，生长激素需要每日注射，会给孩子和家长带来不便和心理压力。随着医学进步，长效生长激素制剂的出现改变了这一局面。比如：暂时连接技术(前药技术)让生长激素与受体的结合效率得到了大幅提升。
在现实中，一部分家长会将生长激素视为“激素”，过分担心其副作用；另一部分家长则将生长激素神化，认为它是“增高神药”，盲目追求甚至滥用。李燕虹教授认为，有些家长对孩子身高期望过高，即使孩子身高正常或仅轻度偏矮，也想通过生长激素“拔高”几厘米，这是不可取的。
“正常的生长发育需要宽松的环境，过度干预有时适得其反。”专家直言，家长不应过分关注孩子身高，以免将焦虑情绪传染给孩子。
“生长激素是一种好药，对有明确适应证的患儿来说，是福音。但它有严格的使用指征和潜在风险，不应滥用。”她指出，民众应该认识到生长激素是“双刃剑”：生长激素虽能改善身高和健康状况，但也并非毫无风险。在治疗过程中，民众应密切观察孩子的身体反应，如有任何不适或疑问，应及时与医生沟通，不要自行处理。
专家指出，对市场上多种生长激素产品，家长可以了解不同技术路线的特点，但应听取专业医生的建议，选择最适合孩子的治疗方案。(完)